ひざの痛み

①はシルバー層の方々が病院で
「膝の骨が変形しています！」
「軟骨がすり減っています！」
「棘が出ています！」
などいわれる【変形性膝関節症】という病名がつくものです。この【変形】とは何でしょうか？これは膝関節を支えている靭帯が膝の骨から少しずつ剥がれ、 その隙間をカルシウムが修復し埋めたところをレントゲンで見た状態です。 だから三角形(トゲ＝骨棘)に見えるのです（図１）。 この棘が神経に当たったり、周りの組織を圧迫したりして痛みを出していると思われます。

②は残念ながらレントゲンには映りません。無理なウォーキングやスポーツなどで足を酷使したことが原因の膝関節の痛みです。膝関節は、関節自体の噛み合わせがない特徴的な関節ですが、正座をしたり伸ばしたり、 ぐるぐる回したりといった、意外と複雑な【滑り込み】という動きができるのは、 靭帯や筋肉依存で噛み合っている関節だからなのです（図２）。

つまり、膝関節の動きに関係する筋肉群、特に太腿の上側の筋（大腿四頭筋群）の緊張によって この滑り込みがうまくいかず痛みになるのです。また、太腿内側の筋群（内転筋群）の 緊張により、膝の内側が痛いなどの症例の患者様も多くいらっしゃいます【鵞足炎（がそくえん）】。

腰から足にかけて後ろ側は坐骨神経、前内外側は大腿神経が支配しています。 腰の痛みなどから下肢の神経痛まで発症させると、 膝の痛みがますます敏感に感じ③になります。膝の痛みをかばいながら歩いたりすると、同時に腰痛発症される方も多いようです。